Evangelische Baptisten Gemeinde Gifhorn (EBG)

Paulus beginnt seine Ermahnung mit den Worten: 'Denn das ist der Wille Gottes: eure Heiligung.' Doch was bedeutet Heiligung wirklich? Es geht nicht nur darum, Gottes Gebote mechanisch zu erfüllen, sondern um eine lebendige, wachsende Beziehung zu ihm. Die Predigt vergleicht Heiligung treffend mit einer Ehe: In einer guten Ehe geht es nicht nur um das Erfüllen von Pflichten, sondern um Zeit miteinander, um Interesse aneinander, um das Kennenlernen der Wünsche des anderen. Genauso verhält es sich mit unserer Beziehung zu Gott. Von Natur aus sind wir geistlich tot und unfähig, Gottes Willen zu erkennen. Aber durch das Erlösungswerk Jesu am Kreuz können wir mit Gott versöhnt werden. Wenn wir unsere Sünden bekennen, vergibt er uns und der Heilige Geist tritt in unser Leben. Erst dann wird diese Beziehung möglich, erst dann können wir in der Heiligung wachsen - nicht aus eigener Kraft, sondern durch Gottes Gnade.

1. Thessalonicher 4,1-3

Paulus schreibt an die Thessalonicher: 'Über die Bruderliebe aber braucht man euch nicht zu schreiben, denn ihr seid selbst von Gott gelehrt, einander zu lieben.' Das griechische Wort 'Philadelphia' beschreibt diese geschwisterliche Liebe - eine familiäre Zuneigung unter Gläubigen. Doch wie wurden sie von Gott gelehrt? Römer 5,5 gibt die Antwort: 'Die Liebe Gottes ist ausgegossen in unsere Herzen durch den Heiligen Geist.' Wenn der Heilige Geist in uns wohnt, wirkt er diese übernatürliche Liebe in unseren Herzen. Dies zeigt sich besonders eindrücklich, wenn verbitterte Menschen zum Glauben kommen und plötzlich anfangen, von Gottes Liebe zu erzählen und sich um andere zu kümmern. Das ist nicht ihre natürliche Gabe, sondern das Wirken des Heiligen Geistes. Diese Liebe zu leben ist Gottes Wille für uns - denn sein Wesen ist Liebe, und wenn wir lieben, werden wir ihm ähnlicher.

1. Thessalonicher 4,9; Römer 5,5

Jesus sagt: 'Daran wird jedermann erkennen, dass ihr meine Jünger seid, wenn ihr Liebe untereinander habt.' Diese Geschwisterliebe soll sich praktisch in unserem Gemeindeleben zeigen - ohne Ansehen der Person. Wir neigen dazu, Menschen unterschiedlich zu behandeln je nach Status oder gesellschaftlicher Stellung. Doch Gott macht keinen solchen Unterschied. In der Gemeinde befinden sich Menschen aus verschiedensten Hintergründen: Einige haben Nachkriegszeit, Hunger und Verfolgung erlebt, andere sind im Wohlstand aufgewachsen. Trotz unterschiedlicher Prägungen, Standards und Vorstellungen sollen wir als eine Familie in Liebe miteinander leben. Diese Liebe zeigt sich im Umgang mit dem Versagen anderer, in der Bereitschaft zu vergeben, im Nicht-Breittreten von Fehlern. Wie in einer Familie versuchen wir, Probleme intern und liebevoll zu klären. Wenn wir anders leben als die egoistische Gesellschaft um uns herum, bleibt das nicht unbemerkt und wird zum kraftvollen Zeugnis.

Johannes 13,35

Geschwisterliebe bedeutet nicht, Fehler unter den Teppich zu kehren oder Konflikte zu vermeiden. Wir sind unterschiedliche Menschen mit verschiedenen Prägungen, Erkenntnissen und persönlichen Standards - Konflikte sind unvermeidbar. Die Frage ist: Wie gehen wir damit um? Die Liebe soll unser erster Beweggrund sein. Wenn wir sehen, dass jemand gesündigt hat, gehen wir in Liebe auf die Person zu - nicht um ihr etwas 'aufs Brot zu schmieren', sondern um ihr zu helfen, die Beziehung zu Gott wiederherzustellen. Es geht nicht darum, die Wahrheit hart auf den Tisch zu knallen, sondern liebevoll zu ermahnen. Die Predigt erzählt von einer Auseinandersetzung mit einem Gemeindebruder, die zwar unangenehm war, aber durch Austausch, Vergebung und gemeinsames Gebet gelöst wurde - und die Beziehung wurde dadurch sogar stärker. Auch Paulus ermahnt: 'Dass ihr darin noch mehr zunehmt' - selbst wenn wir schon Liebe praktizieren, sollen wir darin weiterwachsen.

1. Thessalonicher 4,10

Geschwisterliebe ist nicht nur ein schönes Konzept, sondern zeigt sich in ganz praktischen Dingen. Sie äußert sich in der Gebetsunterstützung - wenn wir jahrelang für die unbekehrten Angehörigen von Geschwistern beten, ohne müde zu werden. Sie zeigt sich im Nachfragen, wenn jemand länger nicht da war - nicht aus Kontrollzwang, sondern aus echtem Interesse: 'Wie geht es dir? Wo stehst du gerade? Kann ich für dich da sein?' In unserer Gemeinde wird diese Liebe auf vielfältige Weise praktiziert: Frauen kochen für junge Mütter nach der Entbindung, Brüder helfen einander praktisch aus, wenn jemand etwas benötigt. Solche Taten sind in unserer egoistischen Gesellschaft, wo 'erst ich, dann ich, und dann lange nichts' die Norm ist, völlig unnatürlich. Wenn wir diese Geschwisterliebe leben, bleibt das nicht unbemerkt. Unsere Nachbarn und unser Umfeld merken, dass wir anders sind - nicht durch eigene Charakterstärke, sondern durch das Wirken des Heiligen Geistes.

1. Thessalonicher 4,9-10

Paulus ermahnt die Thessalonicher: 'Eure Ehre darin sucht, ein stilles Leben zu führen, eure eigenen Angelegenheiten zu besorgen und mit euren eigenen Händen zu arbeiten.' Überraschenderweise gehört fleißige Arbeit zur praktischen Heiligung! In Thessalonich gab es offenbar Menschen, die die Geschwisterliebe ausnutzten und ihre Hände in den Schoß legten, in der Erwartung, dass andere für sie sorgen würden. Paulus spricht dies deutlich an: Wer nicht arbeitet, obwohl er dazu in der Lage ist, soll sich als Ehrensache ansehen, seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Arbeit beginnt schon in der Schule mit Fleiß beim Lernen. Interessanterweise werden wir durch Arbeit sogar Gott ähnlicher - denn Christus hat das Universum erschaffen und erhält es. Unser Fleiß führt zu einem ruhigen, vorbildlichen Leben und ist ein gutes Zeugnis für Nichtchristen. Wenn Nachbarn sehen, dass wir verantwortlich leben und arbeiten, macht das unser Zeugnis glaubwürdig.

1. Thessalonicher 4,11-12; 2. Thessalonicher 3,11-12

Paulus fasst den Zweck zusammen: 'Damit ihr anständig wandelt gegenüber denen außerhalb der Gemeinde und niemand nötig habt.' Es geht nicht darum, unabhängig zu sein oder stolz auf die eigene Leistung zu sein. Es geht darum, weder der Gemeinde noch dem Staat unnötig zur Last zu fallen, wenn wir gesund und arbeitsfähig sind. Unser gesamtes Leben - unsere Liebe zu den Geschwistern, unser Fleiß bei der Arbeit, unser verantwortungsvoller Umgang mit unseren Angelegenheiten - soll ein Zeugnis sein. Wenn Menschen sehen, dass wir anders leben als die egoistische Gesellschaft, öffnet das Türen für Gespräche über unseren Glauben. Keiner von uns ist perfekt, keiner liebt seine Geschwister so vollkommen wie Jesus uns geliebt hat. Aber wir dürfen dankbar sein, dass wir von Gott erlöst sind, dass wir eine Beziehung zu ihm haben und dass er unserer Gemeinde diese geschwisterliche Liebe schenkt. Indem wir in dieser Heiligung wachsen, werden wir zum kraftvollen Zeugnis für Jesus Christus.

1. Thessalonicher 4,12