EF Meinerzhagen

In Apostelgeschichte 7 sehen wir zwei extreme menschliche Reaktionen auf dieselbe Wahrheit: Die religiöse Elite Jerusalems reagiert mit blankem Hass auf Stephanus' Worte – sie knirschen mit den Zähnen, ihre Gesichter verzerrt vor Wut. Sie können die Wahrheit nicht ertragen, dass sie gegen Gottes Plan gehandelt haben. Stephanus dagegen steht da, 'voll Heiligen Geistes', und blickt zum Himmel empor. Er sieht die Herrlichkeit Gottes und Jesus zur Rechten Gottes stehen. Während um ihn herum Chaos und Hass herrschen, hat er absoluten Frieden. Das Evangelium wirkt auf jeden Sünder: Entweder wir nehmen die Wahrheit an und folgen Jesus nach, oder wir lehnen sie ab – manchmal sogar mit Gewalt. Stephanus zeigt uns, dass wahre geistliche Erfüllung bedeutet, von den eigenen Umständen wegzuschauen und nach oben zu Gott zu blicken, selbst wenn die Situation aussichtslos erscheint.

Apostelgeschichte 7,54-60

Was bedeutet es eigentlich, 'voll Heiligen Geistes' zu sein? Bei Stephanus war dies keine Momentaufnahme vor dem Hohen Rat, sondern etwas völlig Normales in seinem Leben. Die Gemeinde kannte ihn als jemanden, der mit Gott lebte – deshalb wählten sie ihn zum Diakon. Stephanus hatte sich intensiv mit Gottes Heilsplan beschäftigt. Er liebte Jesus, er liebte die Menschen um ihn herum, er liebte die Gemeinde. Der Heilige Geist war die Kraft in seinem Leben – sein Tröster, Mutmacher, Lehrer. 'Wessen das Herz voll ist, dessen läuft der Mund über.' Voll Heiligen Geistes zu sein bedeutet, völlig unter der Kontrolle des Heiligen Geistes zu stehen. Es bedeutet nicht, ein Übermensch zu sein, sondern ein Mensch, der täglich mit Gott lebt, in seinem Wort forscht, betet und die Frucht des Geistes zeigt. Der Heilige Geist befähigt uns in brenzligen Situationen und gibt uns Weisheit für den Alltag.

Apostelgeschichte 6,3-5; Galater 5,22

Mitten in der lebensgefährlichen Situation bekommt Stephanus eine Vision: Er sieht den Himmel offen, die Herrlichkeit Gottes und Jesus – stehend zur Rechten Gottes. Normalerweise lesen wir, dass Jesus sitzt zur Rechten Gottes. Hier steht er. Vielleicht steht Jesus auf, um Stephanus willkommen zu heißen, um ihn zu ehren, der für ihn eintritt. Jesus hatte gesagt: 'Jeder nun, der sich zu mir bekennt vor den Menschen, zu dem werde auch ich mich bekennen vor meinem Vater im Himmel.' (Matthäus 10,32) Stephanus hatte gelernt, von seinen eigenen Umständen wegzuschauen und nach oben zu sehen, auf Gottes Herrlichkeit zu vertrauen. Oft sind es Kleinigkeiten in unserem Leben, die uns so fesseln, dass wir nicht davon wegsehen können. Können wir in Drucksituationen unseres Lebens hinaufblicken zu dem, an den wir glauben, und absolute Ruhe haben, wenn um uns herum Panik herrscht?

Apostelgeschichte 7,55-56

Während die Steine auf ihn niederprasseln, betet Stephanus: 'Herr Jesus, nimm meinen Geist auf.' Und dann kniet er nieder und ruft mit lauter Stimme: 'Herr, rechne ihnen diese Sünde nicht an.' Stephanus zitiert Jesus selbst, der am Kreuz betete: 'Vater, vergib ihnen, denn sie wissen nicht, was sie tun.' So sieht es aus, wenn ein Mensch voll Heiligen Geistes ist – er kann seine Peiniger nicht verurteilen, sondern segnet sie. Vergebung ist kein Freifahrtschein für den anderen, so weiterzumachen. Aber Vergebung richtet deinen Blick nach oben, weg von deinem Leid. Menschen werden dir immer Unrecht tun – bewusst oder unbewusst. Niemand von uns muss ein Opfer spielen. Menschen, die nicht vergeben, sind gefangen in ihrer Sünde und fallen in Bitterkeit. Vergebung dagegen ist Heilung. Für Saulus, der daneben stand, ging dieses Gebet in Erfüllung. Er fand Vergebung und wurde zu Paulus.

Apostelgeschichte 7,59-60

Paulus schreibt klar: 'Und alle, die gottesfürchtig leben wollen in Christus Jesus, werden Verfolgung erleiden.' (2. Timotheus 3,12) Wir werden früher oder später benachteiligt werden, wenn wir Jesus nachfolgen. Man kann sich dieser Verfolgung entziehen – sehr einfach sogar: Pass dich einfach an die Welt an, rede wie die Welt redet, denke wie die Welt denkt. Gib dem Ganzen einen frommen Anstrich. Dann hast du nichts zu befürchten. Aber Menschen, die Jesus lieben, tun das nicht. Petrus ermutigt: 'Glückselig seid ihr, wenn ihr geschmäht werdet um des Namens des Christus willen, denn der Geist der Herrlichkeit, der Geist Gottes, ruht auf euch.' Ein weises Zitat sagt: 'Du wirst nie mutig genug sein, für deinen Glauben zu sterben, solange du nicht mutig genug bist, für deinen Glauben zu leben.' Erst treu leben, dann wird es auch möglich sein, treu zu sterben.

2. Timotheus 3,12; 1. Petrus 4,12-14

Kaum jemand sagt: 'Stephanus ist mein Vorbild.' Wir lassen uns von dem abschrecken, was ihm widerfahren ist. Aber Stephanus ist nicht unser Vorbild, weil er gestorben ist, sondern weil er voll Heiligen Geistes lebte. Er hat vorgelebt, woran er glaubte – bevor er es mit dem Mund bezeugte. In seinem Lebenswandel erkannten Menschen Christus. Die Gemeinde wählte ihn zum Diakon, weil sein Leben ein gutes Zeugnis hatte. Er stritt für die Wahrheit mit Weisheit, der niemand widerstehen konnte. Petrus schreibt: 'Denn dazu seid ihr berufen, weil auch Christus für uns gelitten und uns ein Vorbild hinterlassen hat, damit ihr seinen Fußstapfen nachfolgt.' (1. Petrus 2,21) Stephanus lebte wie Jesus – er liebte Gott von ganzem Herzen, er liebte die Menschen um ihn herum, er vergab seinen Feinden. Das können wir nachahmen, nicht aus eigener Kraft, sondern voll Heiligen Geistes.

Apostelgeschichte 6,8; 1. Petrus 2,19-21

Die Steinigung des Stephanus löste eine große Verfolgung aus. Die meisten Christen flohen aus Jerusalem und zerstreuten sich. Aber was geschah dann? 'Diejenigen nun, die zerstreut worden waren, zogen umher und verkündigten das Wort des Evangeliums.' (Apostelgeschichte 8,4) Gott setzte die Verfolgung ein, um das Evangelium in ganz Israel auszubreiten. In jedem Dorf kamen plötzlich Christen an und verkündigten Jesus. Das ist Gemeindegründung durch Verfolgung. Tertullian sagte: 'Das Blut der Märtyrer ist der Same der Kirche.' Saulus, der die Ermordung gutgeheißen hatte, wurde später zu Paulus – dem größten Missionar der frühen Gemeinde. Er schrieb: 'Glaubwürdig ist das Wort, dass Christus Jesus in die Welt gekommen ist, um Sünder zu retten, von denen ich der Größte bin.' Gott kann selbst aus den dunkelsten Situationen etwas Herrliches schaffen. Die Treue der Gläubigen trägt Frucht.

Apostelgeschichte 8,1-4