St. Martini Gemeinde zu Bremen

In Offenbarung 2,4 richtet Gott eine ernste Anklage an die Gemeinde in Ephesus: 'Aber ich habe gegen dich, dass du die erste Liebe verlässt.' Diese Worte treffen ins Herz. Was ist diese erste Liebe? Es ist die brennende Liebe unmittelbar nach der Wiedergeburt – jenes überwältigende Staunen über Gottes Gnade, wenn plötzlich alles neu wird. Denke an deine ersten Tage als Christ: die radikale Priorität für Jesus, der unbekannte Missionseifer, das Brennen im Herzen. Spurgeon nannte es 'den herrlichen Frühling unserer Seele'. Doch mit der Zeit können sich andere Dinge einschleichen: Gewohnheit, Routine, weltliche Sorgen. Der Marathon um die Kirche herum wird wichtiger als der Gottesdienst. Gott ruft uns heute zurück zu dieser ersten Leidenschaft. Nicht aus Gesetzlichkeit, sondern aus Liebe. Er möchte, dass Jesus wieder unbestritten die Nummer eins in unserem Leben ist – nicht nur ein Teil, sondern das Zentrum.

Offenbarung 2,4

Das Wort 'erste' im griechischen Urtext bedeutet nicht nur zeitlich erste, sondern auch 'das Wichtigste' – die Priorität. Gott fordert: 'Du sollst den Herrn, deinen Gott, liebhaben von ganzem Herzen, von ganzer Seele und mit all deiner Kraft.' Dies ist kein Vorschlag, sondern das höchste Gebot. Bei der Wiedergeburt steigen wir von unserem Thron ab und Jesus nimmt Platz. Er ist nicht nur ein Teil unseres Lebens – er ist das Zentrum. Doch schleichend können andere Götter neben ihn treten: Familie, Gesundheit, Geld, Sport. Der Mammon will besonders gern auf dem Thron sitzen. Gott ist wie ein treuer Ehepartner, der viel ertragen kann – Schwachheit, Feigheit, Unvollkommenheit. Aber Untreue, das Zulassen anderer Götter neben ihm, ist wie Ehebruch. Er möchte nicht einer von vielen sein, sondern der Eine, dem dein ganzes Herz gehört.

5. Mose 6,4-5

Die erste Liebe umfasst auch die Nächstenliebe. In 1. Johannes 4,20 heißt es klar: 'Wenn jemand sagt, ich liebe Gott und hasse seinen Bruder, so ist er ein Lügner. Denn wer seinen Bruder nicht liebt, den er sieht, wie kann er Gott lieben, den er nicht sieht?' Bei vielen Christen passiert etwas Merkwürdiges: Die Liebe zu Gott bleibt vielleicht stark, aber die Liebe zum Nächsten erkaltet. Wir werden hart, kritisch, lieblos – besonders gegenüber Geschwistern, die anders denken oder Gottesdienst anders feiern. Wir kommen mit unserer theologischen Schablone und beurteilen statt zu lieben. Denk an Zachäus: Als Jesus in sein Leben kam, veränderte sich sofort sein Verhalten zu den Menschen. Er gab zurück, versöhnte sich, wurde großzügig. Die Liebe Gottes strömte aus ihm heraus. Wenn sie das nicht tut, haben wir ein Problem mit unserer Gottesliebe. Beides gehört untrennbar zusammen.

1. Johannes 4,20

Hier kommt die tiefste Dimension: 'Darin besteht die Liebe nicht, dass wir Gott geliebt haben, sondern dass er uns geliebt hat und seinen Sohn gesandt hat als Sühneopfer für unsere Sünden.' Die erste Liebe ist eigentlich Gottes Liebe zu uns – die Kreuzesliebe. Wir können Liebe nicht selbst erzeugen. Du kannst trainieren, einen Marathon zu laufen, aber du kannst nicht trainieren, jemanden zu lieben. Liebe muss geschenkt werden. Und Gott schenkt sie am Kreuz. Dort ist Vergebung, dort wird das Rohr frei, durch das seine Liebe in uns fließen kann. Die Anklage 'du hast die erste Liebe verlassen' bedeutet also zutiefst: Du bist nicht mehr unter dem Kreuz. Du versuchst, aus eigener Kraft zu lieben, aus Religiosität heraus zu leben. Aber das Kreuz ist die Tankstelle der Liebe Gottes. Ohne regelmäßiges 'Auftanken' dort wird unser geistliches Leben leer und dunkel.

1. Johannes 4,10

'Also hat Gott die Welt geliebt, dass er seinen eingeborenen Sohn gab' – diese Liebe erfüllt sich nicht im Stall von Bethlehem oder am See Genezareth, sondern am Kreuz von Golgatha. Das Kreuz muss die brennende Mitte unseres Glaubens sein. Luther sagte: 'Das Kreuz ist die einzige Leiter, auf der wir zum Himmel steigen. Wenn wir das Kreuz aus den Augen verlieren, bauen wir unweigerlich einen Turm zu Babel aus eigener Gerechtigkeit.' Bonhoeffer ergänzte: 'Wo das Kreuz nicht mehr brennendes Zentrum des Lebens ist, wird der Glaube zu einer bürgerlichen Gewohnheit und verliert seine göttliche Kraft.' Wir brauchen keine besseren Programme oder mehr Aktivismus. Wir brauchen das Kreuz als Sonne, die unser gesamtes System erleuchtet. Dort empfangen wir Vergebung, dort wird der Heilige Geist ausgegossen, dort wird die Liebe geboren, die wir zum Leben brauchen.

Johannes 3,16

Psalm 119 ist ein monumentales Liebeslied an Gottes Wort: 'Wie habe ich dein Gesetz so lieb, ich sinne ihm nach den ganzen Tag' (Vers 97). 'Dein Wort ist in meinem Mund süßer als Honig' (Vers 103). Die erste Liebe umfasst auch die Bibelliebe. Zum Schluss des Sendschreibens an Ephesus sagt Jesus: 'Wer Ohren hat zu hören, der höre.' Das ist die Lösung für ihr Problem! Auch die anderen getadelten Gemeinden bekommen denselben Aufruf: Hört auf mein Wort! Die Gemeinde, die das Wort verlässt, verlässt die Liebe. Gott möchte nicht, dass wir die Bibel nur pflichtgemäß lesen oder als theologisches Lehrbuch studieren. Er möchte, dass wir sein Wort lieben, darin schwelgen, darüber nachsinnen, es als süßer als Honig empfinden. Denn ER ist das Wort. Das Wort lieben heißt, IHN lieben. Ohne diese Liebe zum Wort trocknet unser Glaube aus.

Psalm 119,97

Gott belässt uns nicht in der Anklage. In Offenbarung 2,5 gibt er den Weg zurück: 'Denke daran, wovon du abgefallen bist, und tue Buße und tue die ersten Werke!' Buße ist keine knechtische Selbsterniedrigung, sondern das Wegräumen des Schlechten, damit Gottes Liebe uns wieder füllen kann. Der Weg zurück zur ersten Liebe ist kein Selbstoptimierungsprogramm. Du kannst dich nicht aus eigener Kraft in den Zustand nach deiner Wiedergeburt zurückversetzen. Du kannst nicht trainieren, Gott oder deinen Nächsten zu lieben. Das kann nur der Heilige Geist in dir wirken – und er tut es am Kreuz. Komm heute unter das Kreuz. Bekenne, wo du die erste Liebe verlassen hast. Empfange Vergebung. Lass dich neu füllen mit dem Heiligen Geist. Gott ist ein liebender, barmherziger, vergebender Gott, der uns trotz allem Versagen annimmt und immer wieder neu aufrichtet. Halleluja!

Offenbarung 2,5