Evangelische Freikirche Köln

Paulus schreibt den Thessalonichern voller Dankbarkeit: 'Wir sind es Gott schuldig, alle Zeit für euch zu danken, Brüder, weil euer Glaube über die Maßen wächst.' Was für ein kraftvolles Merkmal einer gesunden Gemeinde! Wachstum im Glauben ist entscheidend, weil wir von Natur aus nicht gläubig, sondern ungläubig sind. Ohne Glauben ist es unmöglich, Gott zu gefallen. Dieser Glaube ist zunächst klein und muss gefestigt werden durch geistliche Speise – Gottes Wort. Wir nehmen es auf durch Predigten, Bibelstudium, Gebetsgottesdienste und Kleingruppen. Echter Glaube gründet sich niemals auf Gefühle, Erfahrungen oder Umstände, sondern allein auf Gottes Wort und seine Zusagen. Das macht eine gesunde Gemeinde aus: Sie wächst im Vertrauen auf das, was Gott sagt – unabhängig von dem, was sie fühlt oder sieht.

2. Thessalonicher 1,3

Abraham steht nachts in der Wüste – ohne Land, ohne Sohn, zu alt für Kinder. Die Umstände sprechen gegen Gottes Verheißung. Seine Erfahrungen sagen ihm, dass es unmöglich ist. Doch Gott zeigt ihm den Sternenhimmel: 'Zähle die Sterne. So zahlreich sollen deine Nachkommen sein.' Abraham steht vor einer Entscheidung: Wird er seinen Erfahrungen, den Umständen und Gefühlen glauben oder Gottes bloßer Zusage? Keine Beweise, keine Erklärung, nur Gottes Wort. Und Abraham entscheidet sich für Gott. 'Abraham glaubte dem Herrn, und das rechnete er ihm zur Gerechtigkeit.' Das ist lebendiger Glaube! Er vertraut ganz auf Gottes Wort, oft gegen Erfahrungen und Umstände. Bis heute ist Abraham ein herausragendes Vorbild des Glaubens. Dieser Glaube sucht Gott bei dir und mir – ein Vertrauen, das sich nicht auf uns selbst gründet, sondern auf den treuen Gott.

1. Mose 15,5-6

Viele Christen suchen Bestätigung für ihr Heil in sich selbst – in ihren Gefühlen, Erfahrungen oder Zeichen. Doch das ist ein instabiles Fundament, das uns immer wieder zweifeln lässt. Gründe deine Heilsgewissheit niemals auf einem emotionalen Hoch, einem Traum oder einer spektakulären Erfahrung. Diese Dinge kommen und gehen. Gründe sie einzig und allein auf Gottes unveränderliches Wort! Jesus hat gesagt: 'Wer zu mir kommt, den werde ich nicht hinausstoßen.' Das genügt. 'Wer den Namen des Herrn anrufen wird, wird gerettet werden.' 'Wer den Sohn hat, der hat das Leben und ist vom Tod zum Leben hindurchgedrungen.' Das allein zählt. Der Glaube vertraut einzig den Zusagen Gottes. Diese unerschütterliche Gewissheit macht eine gesunde Gemeinde und einen gesunden Christen aus. Gottes Wort ist dein Fels.

Johannes 6,37

Eine gesunde Gemeinde wächst nicht nur im Glauben, sondern auch in der Liebe. Paulus schreibt: 'Die Liebe jedes Einzelnen von euch nimmt zu, allen gegenüber.' Warum ist das so wichtig? Weil Gott selbst die Liebe ist und wir ihm ähnlich werden sollen. Niemals wäre der Mensch von sich aus auf die Idee gekommen, dass Gott ihn liebt. Diesen Gedanken gibt es in keiner anderen Religion! Gottes Liebe ist initiativ – er ergreift die Initiative. Sie ist bedingungslos – er liebt uns, obwohl wir seine Feinde waren. 'Wir lieben, weil er uns zuerst geliebt hat.' Das Christentum bietet keine Religion oder ein System von Regeln, sondern eine Person an, die dich liebt und dich zu einer tiefen Beziehung einlädt. Gott liebt dich ganz persönlich – nicht die Menschheit nur im Allgemeinen, sondern dich!

2. Thessalonicher 1,3

Paulus spricht nicht nur vom 'Werk im Glauben', sondern auch von der 'Arbeit in der Liebe'. Das ist erstaunlich! Liebe ist kein bloßes warmes Bauchgefühl oder Schmetterlinge im Bauch. Liebe ist Tat. Liebe ist mit Arbeit verbunden. Glaube und Liebe sind ein Zwillingspaar, das man nicht trennen kann. Wer glaubt, der liebt. Wer nicht liebt, der glaubt nicht wirklich. Wenn ein Werk des Glaubens ohne Liebe geschieht, hat es bei Gott keinen Wert – es wird bloße Pflichterfüllung. Nur wenn das Werk des Glaubens aus dem Beweggrund der Liebe heraus geschieht, ist es kostbar in Gottes Augen. Die größte Arbeit der Liebe sehen wir am Kreuz. Es hat Jesus viel Arbeit und Mühe gekostet, uns zu lieben. Christliche Liebe ist nicht theoretisch – sie ist sichtbar, praktisch, offensichtlich. Sie zieht Menschen an wie ein starker Magnet.

1. Thessalonicher 1,3

Paulus bringt es auf den Punkt: 'In Christus Jesus gilt weder Beschneidung noch Unbeschnittensein etwas, sondern der Glaube, der durch die Liebe tätig ist.' Glaube und Liebe sind die beiden Hauptfächer in der Schule Gottes – und diese Schule ist die Gemeinde. Hier lernen wir voneinander, was Glauben bedeutet. Hier wachsen wir gemeinsam im Glauben. Hier praktizieren wir die Werke des Glaubens und die Arbeit der Liebe. Durch Gottesdienste, Predigten, Bibelstunden, Gebetstreffen und Kleingruppen nehmen wir geistliche Speise auf. Die ersten Christen in Jerusalem lebten dies vor: Ihr Glaube zeigte sich nicht nur in vollmächtigen Predigten, sondern in tätiger diakonischer Liebe. Sie legten ihren Besitz zusammen, versorgten Witwen täglich mit Mahlzeiten – eine logistische Meisterleistung bei 5000 Mitgliedern! Die Liebe machte es möglich. So ist der Glaube, der durch die Liebe tätig ist.

Galater 5,6

Keine andere Religion kennt einen Gott, der sagt: 'Ich habe dich bei deinem Namen gerufen. Du bist mein.' Oder: 'Ihr werdet mich suchen und finden, wenn ihr mich von ganzem Herzen suchen werdet.' Der Gott der Bibel ist der einzige Gott, der Mensch geworden ist, um für seine Feinde zu sterben, damit sie seine geliebten Kinder werden können. Das macht das Christentum nicht nur anders, sondern unter allen Weltanschauungen einzigartig. Alle anderen Religionen bieten ein System an: Tu dies, befolge jene Regeln, erlange Erleuchtung. Das Christentum bietet eine Person an, die dich liebt und die dich zu einer tiefen Beziehung einlädt. Du musst dir das Heil nicht verdienen – Jesus hat den Preis bezahlt. Du wirst nicht aufgrund deiner Werke gerettet, sondern aufgrund seines vollbrachten Erlösungswerks am Kreuz. Das ist das Evangelium! Antworte heute auf Gottes Liebe mit Glauben und Liebe.

Jeremia 29,13