Gemeinde Gottes Herford

Auf seiner zweiten Missionsreise wollte Paulus nach Asien reisen, doch der Heilige Geist verwehrte es ihm. Alle Türen nach Asien verschlossen sich, aber eine neue Tür öffnete sich – die Tür nach Europa. In Troas erhielt Paulus eine Vision: Ein Mann aus Mazedonien rief ihm zu: 'Komm und hilf uns!' Paulus und seine Begleiter hatten die volle Gewissheit, dass der Herr sie nach Europa rief. Diese Begebenheit stellt uns wichtige Fragen: Wie viel Spielraum geben wir dem Heiligen Geist in unserem Leben? Wer ein Ohr hat, der höre, was der Geist den Gemeinden zu sagen hat – und nicht nur den Gemeinden, sondern auch uns persönlich. Paulus hatte gelernt zu hören, zu gehorchen und sich zu demütigen unter die Leitung des Heiligen Geistes. Regiert uns der Heilige Geist? Sind wir Geisteskinder? Dass wir heute in Europa das Wort Gottes hören können, ist Gnade und hat seinen Ursprung in Paulus' Gehorsam gegenüber dem Heiligen Geist.

Apostelgeschichte 16,6-10

Als Paulus nach Philippi kam, fand er keine Synagoge. Am Sabbat ging er aus der Stadt hinaus zu einem Gebetsort am Fluss. Dort traf er Lydia, eine Purpurhändlerin aus Thyatira. Sie war eine gottesfürchtige Frau, aber kannte Christus noch nicht. Als Paulus von Jesus erzählte – wie er auf diese Erde kam, starb und auferstand, um uns zu retten – lesen wir diesen bemerkenswerten Satz: 'Der Herr öffnete ihr das Herz.' Das ist das Entscheidende: Nicht unsere Überredungskunst oder theologische Brillanz führt Menschen zu Christus, sondern der Herr selbst öffnet die Herzen. Aber er gebraucht treue Boten wie Paulus, die bereit sind, das Evangelium zu verkündigen. Lydia war offen für Gottes Wirken, und als ihr Herz geöffnet wurde, nahm sie das Evangelium an. Lasst uns beten, dass der Herr uns das Herz öffnet für sein Wort, für die Wahrheit, für den Heiligen Geist – und dass wir in unserem Leben so viel Raum haben, damit er zu uns reden kann.

Apostelgeschichte 16,11-15

Nachdem Paulus eine Frau von einem Wahrsagergeist befreit hatte, wurden er und Silas geschlagen und ins Gefängnis geworfen. Trotz Schmerzen, offenen Wunden und der Schmach fingen sie um Mitternacht an, Gott zu loben und zu singen. Sie dachten an Christus und priesen Gott – und es geschah ein Erdbeben, das zur Bekehrung des Gefängnisaufsehers führte. Später schrieb Paulus aus dem Gefängnis den Philipperbrief, einen besonders positiven und ermutigenden Brief. Der bekannte Vers lautet: 'Freut euch im Herrn zu aller Zeit und abermals sage ich euch, freut euch.' Diese Freude hängt nicht von äußeren Umständen ab – nicht von Freiheit oder Gefängnis, nicht von Erfolg oder Schwierigkeiten. Sie hängt von der Beziehung zu Gott ab. Paulus lenkt den Blick immer wieder auf Christus und betont: 'Ich vermag alles durch den, der mich mächtig macht, Christus.' Wie reagieren wir, wenn Situationen nicht in unsere Pläne passen?

Philipper 4,4

Als das Erdbeben das Gefängnis erschütterte und die Türen sich öffneten, wollte sich der Gefängnisaufseher das Leben nehmen. Er dachte, alle Gefangenen seien geflohen, und würde dafür mit dem Tod bestraft werden. Doch Paulus rief ihm zu, dass alle noch da waren. Der Aufseher erkannte, dass etwas Höheres dahinter steckte, und stellte die entscheidende Frage: 'Was muss ich tun, dass ich gerettet werde?' Paulus hatte immer Menschen gesucht, die suchend waren. Er hatte eine tiefe Seelenbürde für Verlorene. Das stellt uns wichtige Fragen: Wie sieht es mit unserer Seelenbürde aus? Wie viel beten wir für verlorene Seelen? Was tun wir noch zusätzlich zum Gebet? Paulus war bereit, Verfolgung, Gefangenschaft und Schwierigkeiten zu erleiden, um Menschen das Evangelium zu bringen. Sein Leben war nicht vergeblich – er hinterließ eine Spur. Lasst uns dafür beten, dass auch unser Leben nicht vergeblich ist und dass Menschen durch uns zum Glauben finden.

Apostelgeschichte 16,30-31

In Thessalonich predigte Paulus in der Synagoge, und viele Griechen und angesehene Frauen bekehrten sich. Doch wo Gott wirkt und Menschen zu Christus finden, gibt es immer Gegenwehr – der Teufel arbeitet dagegen. Die Juden, die nicht glaubten, richteten einen Aufruhr an und wollten Paulus gefangen nehmen. Sie stürmten das Haus von Jason, wo sich die Gläubigen versammelt hatten. Als Paulus nicht dort war, schleppten sie Jason und andere Brüder vor die Stadtoberen. Jason und die Gläubigen mussten für ihren Glauben leiden, obwohl sie nichts Böses getan hatten. Paulus musste bei Nacht aus der Stadt fliehen. Verfolgung gehörte zum Leben der ersten Christen. Doch sie blieben treu. Die Menschen in Thessalonich suchten Schutz in Kreuzsymbolen an Stadtmauern, aber was wir brauchen, ist nicht ein Symbol, sondern eine persönliche Beziehung zu dem, der am Kreuz für uns starb. Trotz aller Verfolgung blieb Paulus seinem Auftrag treu.

Apostelgeschichte 17,1-9

Als Paulus nach Beröa kam, ging er wieder in die Synagoge. Doch hier war etwas anders: 'Diese aber waren edler als die in Thessalonich.' Wie waren sie edler? 'Sie nahmen das Wort mit aller Bereitwilligkeit auf und forschten täglich in den Schriften, ob es sich so verhielte.' Die Gläubigen in Beröa waren aufgeschlossen und nicht voreingenommen. Sie nahmen das Wort bereitwillig auf und studierten täglich in den Schriften. Sie prüften alles anhand Gottes Wort. Die Folge dieser Bereitwilligkeit und des täglichen Forschens war beeindruckend: 'So glaubten nun viele von ihnen.' Wenn wir aufgeschlossen sind dem Wort Gottes gegenüber, wenn wir es mit Bereitwilligkeit aufnehmen und täglich darin forschen und studieren, dann arbeitet es an unserem Herzen, an unseren Gedanken, an unserem geistlichen Leben. Die Beröer sind uns ein Vorbild im Umgang mit Gottes Wort – eifrig, prüfend und bereitwillig.

Apostelgeschichte 17,10-12

Paulus schreibt: 'Nehmt mich zum Vorbild, wie ich Christus zum Vorbild nehme.' Es geht nicht darum, Paulus zu verehren oder anzubeten, sondern sein Leben als Beispiel zu nehmen und ihm nachzueifern – in der Hingabe, im Glauben, im furchtlosen Einstehen für Christus, egal wann und egal wo. Paulus hinterließ eine tiefe Spur auf seiner Missionsreise. Er hörte auf den Heiligen Geist, hatte eine brennende Seelenbürde, verkündigte treu das Evangelium trotz Verfolgung und Gefahr, und lenkte den Blick immer auf Christus. Lasst uns dafür beten, dass unser Leben hier auf Erden nicht vergeblich ist, dass auch wir eine Spur hinterlassen, dass wir auf die Stimme des Geistes hören, dass er uns gebrauchen kann und dass er uns Menschen zuführen kann. Dass auch von uns und unserer Gemeinde gesagt werden kann: 'So glaubten nun viele' oder 'So fanden nun viele zum Glauben.' Gott sei Dank, dass wir solche Vorbilder in der Bibel haben und ihnen nacheifern dürfen.

1. Korinther 11,1